—Desde luego. —Marsh había fruncido el ceño ante el tono de voz del muchacho—. También llevarás los mensajes que te ordene, mantendrás el fuego encendido en sus habitaciones, le cambiarás a diario las sábanas y las mantas, y harás cualquier cosa que él te ordene.

—¿Y cuáles serán mis obligaciones? —preguntó Jon con brusquedad—. ¿Le serviré las comidas al lord comandante, lo ayudaré a abrocharse las ropas y le calentaré el agua para el baño?

—Samwell, tú ayudarás al maestre Aemon con los pájaros y en la biblioteca. —El lord mayordomo Bowen Marsh se frotó las manos regordetas—. Chett pasará a las perreras y tú ocuparás su celda; así estarás cerca de él día y noche. Confío en que lo cuidarás bien. Es muy anciano, y muy valioso para nosotros.

—Constructores —llamó Othell Yarwyck. Halder y Albett fueron con él.

—Los exploradores, conmigo —exclamó ser Jaremy Rykker cuando hubieron salido.

—Los capitanes de cada orden os explicarán vuestros deberes. —El Viejo Oso enrolló el papel—. Los dioses os guarden, hermanos.

—Como quieras, muchacho —dijo Mormont. Sam se sentó de nuevo, y Jon hizo lo mismo—. Os hemos adjudicado cada uno a una orden, según nuestras necesidades y vuestras habilidades. —Bowen Marsh se adelantó y le tendió un papel. El lord comandante lo desenrolló y empezó a leer—: Halder, a los constructores. —Halder asintió en gesto de aprobación—. Grenn, a los exploradores. Albett, a los constructores. Pypar, a los exploradores. —Pyp miró a Jon y movió las orejas—. Samwell, a los mayordomos. —Sam, suspiró de alivio y se secó el sudor de la frente con un pañuelo de seda—. Matthar, a los exploradores. Dareon, a los mayordomos. Todder, a los exploradores. Jon, a los mayordomos.

—Ahora, mi casa es la Guardia de la Noche —dijo Sam—. Los Siete jamás respondieron a mis plegarias. Puede que los antiguos dioses lo hagan.

—¿Y por qué quieres renunciar a los dioses de tu padre y de su casa? —preguntó ser Jaremy Rykker.

—No, mi señor —respondió Sam con voz aguda, nerviosa. Jon sabía que los oficiales le daban un poco de miedo, y el Viejo Oso, más que ninguno—. Me pusieron el nombre a la luz de los Siete, en el septo de Colina Cuerno, al igual que pasó con mi padre, con su padre y con todos los Tarly desde hace mil años.

—¿La casa Tarly también adora a los antiguos dioses? —quiso saber Mormont.

—Mi señor. —La voz hizo que Jon se volviera, sorprendido. Samwell Tarly se había puesto en pie y se secaba el sudor de las manos en la túnica—. ¿Puedo… puedo ir yo también? ¿Puedo prestar juramento ante ese árbol corazón?

—En el Castillo Negro no hace falta un bosque de dioses. —El propio Mormont confirmó las dudas de Grenn—. El bosque Encantado está al otro lado del Muro, donde estuvo en la Era del Amanecer, mucho antes de que los ándalos trajeran a los Siete del otro lado del mar Angosto. A media legua de aquí encontrarás un bosquecillo de arcianos y, quizá, también a tus dioses.

—Sí que los vería —insistió Grenn—. Los vería venir de lejos.

—Tú no verías ni una manada de uros en medio de la nieve hasta que te embistieran —susurró en respuesta Pyp.

—Pero aquí no hay bosque de dioses —oyó que susurraba Grenn a su espalda—. ¿Verdad? Yo no lo he visto.

—Así es, mi señor —asintió Jon. Los dioses del septo no tenían nada que ver con él; por las venas de los Stark corría la sangre de los primeros hombres.

—En ese caso supongo que querrás jurar ante un árbol corazón, como hizo tu tío —dijo Mormont.

—Yo, mi señor —dijo Jon poniéndose en pie.

—Bien —asintió Mormont—. Prestaréis juramento aquí, al anochecer, ante el septón Celladar y el primero de vuestra orden. ¿Alguno de vosotros adora a los antiguos dioses?